タヒチ特集：奇跡の楽園、タヒチ


	■奇跡の楽園、タヒチ：The Crystal Clear Island.TAHITI... Text ＆ Photo by Hiroshi Izuno（Tiare Tahiti：タヒチスペシャリスト）　地球上に“奇跡の場所”と呼ばれている場所がある。それは南太平洋に位置する、フランス領ポリネシア「タヒチ」。　タヒチの歴史は古く、1767年にイギリスのサミュエル・ウォリスがヨーロッパ人で最初にタヒチを発見し、1768年にフランス人のブーゲンビル、その翌年1769年にはジェームズ・クックがタヒチを訪れている。また1788年には、「戦艦バウンティー号の反乱」で有名なブライ船長が、パンノキの採取目的でタヒチを訪れた。　その後タヒチは、ポマレ統一王朝によって支配された。1880年にはフランスの植民地に、1957年にはフランスの海外領土に昇格し、現在では広範な自治権を確立しているのだ。

　タヒチの島々は、南太平洋に広がる大小118の島々から構成されている。自然の美しさ、そこに住む人々の心の温かさ、ゆったりと流れる時間など、タヒチは、究極のバカンスを求める人々が世界中から集まってくる、常夏の楽園である。

　タヒチの島々は亜熱帯気候に属し、一年中太平洋を流れる涼しい貿易風が通り抜けている。平均気温は約27度と年中温暖な気候。タヒチを取り囲むラグーンの水温は約26度。ラグーンに生息する珊瑚にとって水温も気候も適しているといえる。そういった地理的要因、気象条件、ここに暮らす人々の自国を美しく保とうとする愛国心があるからこそ、起こりうる奇跡。それが「タヒチ」である。

　どこまでも広がる澄みきった空。緑濃くそびえ立つ山々。クリスタルのように透きとおったブルーラグーン。夕日で紫色に染まるラグーンと山のコントラスト。地上にいることを忘れさせてくれる満天の星空…。

　数あるタヒチの島々の中でも、私達日本人に人気が高い「ボラボラ島」「モーレア島」「ランギロア島」などは、訪れた人すべてを魅了してやまない。

　自然や海の美しい場所としてタヒチと同様に人気なのが、インド洋の島「モルディブ」である。モルディブもまた海や自然が美しいことで有名だが、タヒチがモルディブと圧倒的に異なるのが、この海の色の濃さ。
　モルデイブの海の色は、一言で言えば、インド洋独特の光り輝くエメラルドグリーン。一方タヒチの海は、どこまでも続く濃いブルーといったところ。
　人それぞれ好みは異なるだろうが、タヒチの海のブルーは、私達に何かパワーのようなものを与えてくれ、見るものすべてを虜にしてしまうような感じさえする。

　タヒチの島々には、私達が今まで過ごしたことのない魅惑的な時間の流れがある。タヒチとその島々は、気象条件、地理的条件、そして国を愛するタヒチアンがいてこそ生まれた奇跡の楽園といえる。


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